众所周知，Windows XP SP2中增加了一项安全新功能——DEP（Date Execution Prevention数据执行保护），可以保护计算机免受病毒的破坏。为了配合微软的DEP技术，Intel和AMD都开发了相应的防病毒CPU。
DEP的防病毒原理
如果你的系统升级到了SP2，启用SP2的DEP功能即可防范病毒破坏，这是因为DEP能够对各种程序进行监视，阻止病毒在受保护的内存位置运行有害代码。DEP通过处理器的NX(No eXecute)功能，查找内存中没有明确包含可执行代码的数据（这些数据有时会是病毒的源代码），找到这些数据后，NX将它们都标记为“不可执行”。以后如果某程序在内存中，试图执行这些带“不可执行”标记的代码，SP2将会自动关闭该程序。因此，假如你运行了一个已经染毒的软件，DEP就会把病毒代码标记为“不可执行”，这样就能阻止病毒在内存中运行，保护电脑中的文件免受蠕虫、病毒的传染破坏。
如果你想充分发挥DEP的保护功能，除了要把系统升级到SP2之外，你的CPU还必须支持DEP技术。目前常见的32位处理器（例如P4 Northwood等）并不支持NX，支持该技术的CPU主要有AMD的64位处理器（Athlon 64、AMD Opteron），以及Intel的安腾系列CPU、J系列的P4 Prescott，据说nVIDIA、VIA、全美达等公司也计划在其芯片中加入NX技术，不过这些厂商更新NX的步伐过于缓慢，正式推出还有待时日。
启用或禁用DEP的方法
默认情况下，SP2仅对基本 Windows 程序和服务启用了DEP。不过你也可以自己设置，让电脑上的所有程序都启用DEP，以便防范病毒。
例如除了Acrobat Reader5.0之外，要让所有的程序和服务都启用DEP，操作方法是：以管理员权限账户登录SP2，然后单击“开始→设置→控制面板”，双击“系统”，单击“高级”选项卡，单击“性能”下的“设置”，单击“数据执行保护”选项卡，选中“为除下列程序之外的所有程序和服务启用 DEP”（如图），单击“添加”，导航到“Program Files”文件夹，选择该程序（Acrobat Reader 5.0）的可执行文件（扩展名为.exe），最后单击“确定”完成。
如果你要为某程序（例如Acrobat Reader 5.0）禁用DEP，可以单击以上的“添加”按钮，把它加到列表中即可。以后该程序就很容易受到攻击，病毒能够潜入该程序中，然后再传染给电脑上的其他程序及Outlook中的联系人，并且破坏你的个人文件。如果有的程序启用 DEP 后无法正常运行，你可以向软件厂商索取兼容DEP的程序版本，如果没有这样的版本则禁用DEP。
为了支持DEP，P4 Prescott采用了EDB 技术
为了配合微软的DEP功能，Intel为自己的CPU开发了“Execute Disable Bit”（EDB）内存保护技术。目前Intel P4 Prescott(mPGA478与LGA775封装)为C0或D0步进核心，最新的J系列P4 Prescott采用E0步进核心。其中只有J系列P4 Prescott具备防病毒功能，只有它才真正支持EDB技术，能够配合SP2的DEP防毒功能，让针对缓冲区溢出(buffer overrun)漏洞设计的病毒失效，预防它们复制并散播到其他系统。
如果你使用了P4 Prescott/Celeron D（C0步进核心）的处理器，升级到SP2之后，就会发现Windows XP操作系统死锁在启动画面，但换上P4 Northwood却不会出现这个问题。这是因为SP2能够开启P4 Prescott (C0步进核心)内含的EDB 功能，但是这种型号的CPU并没有EDB的执行能力，其内部EDB部分的晶体管不会加电运作，因此会导致系统死锁。为了解决这个问题，微软已在9月14日发布了相关修正文件，大家可以到微软的官方网站去下载。Windows XP英文版用户下载地址是http://download.microsoft.com/download/c/a/5/ca5f5398-2391-42e6-8b40-f6ec4db31c88/WindowsXP-KB885626-v2-x86-enu.exe，Windows XP简体中文版用户下载地址http://download.microsoft.com/download/2/b/7/2b75ebbf-ce4c-4595-8ddf-4d45e4c1ca18/WindowsXP-KB885626-v2-x86-chs.exe
为了支持DEP，AMD的64位CPU使用EVP技术
AMD 64位处理器最先支持微软的DEP技术。为了配合DEP，AMD与微软一起设计研发了AMD的新芯片功能“Enhanced Virus Protection”（EVP增强病毒保护）。AMD 64位处理器（包括Athlon 64/Athlon 64 FX/Athlon 64移动版本/Sempron移动版本等）都将具有EVP功能。EVP功能可以和SP2的DEP技术配合，防范“缓存溢出”这一常见攻击手段，打击一些病毒和蠕虫，对收发电子邮件、下载文件等日常工作进行更好的保护。
不过在AMD 64位处理器的机器上安装SP2之后，只要你的电脑启动了DEP功能、并且配置了要求名为Mpegport.sys驱动程序文件的硬件设备，当你使用Sigma设计公司的Realmagic Hollywood Plus DVD解码软件时，就会与DEP发生冲突。这是因为比较老的驱动程序会进行一些与病毒类似的操作，于是SP2就误认它为病毒，从而启动DEP，导致电脑反复地重新启动。为了解决这个问题，微软建议用户更新这个较老的驱动程序，或者为这个解码软件禁用DEP，关掉SP2的病毒防护功能。
