J2SE:怀胎
Java的历史可以追溯到1991年4月，Sun公司的James Gosling领导的绿色计划(Green Project)开始着力发展一种分布式系统结构，使其能够在各种消费性电子产品上运行，他们使用了C/C++/Oak语言。由于多种原因，绿色计划逐渐陷于停滞状态。
直至 1994年下半年，由于Internet的迅猛发展和环球信息网的快速增长，第一个全球信息网络浏览器Mosaic诞生了；此时，工业界对适合在网络异构环境下使用的语言有一种非常急迫的需求;Games Gosling决定改变绿色计划的发展方向，他们对Oak进行了小规模的改造，就这样，Java在1995年的3月23日诞生了！Java的诞生标志着互联网时代的开始，它能够被应用在全球信息网络的平台上编写互动性及强的Applet程序，而1995年的Applet无疑能给人们无穷的视觉和脑力震荡。
但没有相应的开发库而只靠Java语言来进行开发肯定是困难重重，所以Sun公司在1996年的1月23日发布了JDK 1.0来帮助开发人员的开发。JDK包括两大部分:运行环境和开发工具。紧跟着，Sun公司在1997年2月18日发布了JDK 1.1。JDK1.1相对于旧版本最大的改进，是推出了JIT(Just-In-Time)编译器，另外一个改进是AWT 1.1。
在JDK 1.1时代，Java平台分为PersonalJava与EmbeddedJava，前者比较适用于运算资源和内存丰富的设备，而资源有限者适用于后者。这样的分类明显不符合时代发展的潮流，所以，Java平台处处蕴藏着新的翻天覆地的革命……
J2SE1.2:诞生
JDK 1.2在1998年12月4日的隆重发布，标志着Java2平台的诞生。Java 2的J2SE 1.2时代是一个大变革时代，它进行了如下的三大革命:
● 市场推广革命
Sun公司在Java 1.2版以后将JDK 1.2改名为J2SDK，将Java改名为Java 2。在1999年Sun公司还将Java 2平台分为三大块:J2SE，J2EE，J2ME。这次市场推广革命顺应了网络急速发展的潮流，对Java 2平台的发展起到了很好的催化剂的作用。
● API供给标准革命
而随着供给商的不同，Java的API分为三大类:
Java Core API:由Sun公司制定的基本的API，所有的Java平台都应该提供。
Java Optional API:由Sun公司制定的扩充API，Java平台可以有选择地提供。
非凡API:由非凡厂商或者组织提供的API。
● API制定过程的革命
假如你有需求不能通过遵循标准的API来实现,可以向JCP提出制定新的API的请求,经过审核,你的请求可能被通过或者驳回;假如是被通过,则开始进入制定该API的程序。
J2SE 1.2时代进行的这些革命形成的制度一直沿用到现在,对Java技术的发展形成了深远的影响。
除了上述的三大革命，Java 2还支持并新增了许多新特性，最受追捧的当属Swing库。Swing是轻量级的API，它不但有各式各样先进的组件，而且连组件风格都可抽换。Swing出现之后，大家很快地就不太使用AWT了。Java 2还废弃了一些API，最重要的莫过于Thread类中对suspend(),resume()和stop()等方法的废弃。由于JDK 1.1的集合类库中的Vector类和HashTable类都考虑了同步，在平常的使用中影响效率，所以Java 2专门添加了对应的非同步类，并完善了集合类库。
J2SE1.3:拓广
Java 2平台推出后，得到了市场的强烈反响，所以，在2000年5月8日推出的J2SE 1.3对J2SE 1.2的改进，主要是对各种已有API的加强和对新API的拓展。
数字运算:加入了java.lang.StrictMath,方便我们的一般的数字运算。
新的Timer API:相信大家对其中的java.util.Timer和java.util.TimerTask一定不生疏。
Collections包:加入了一些新的API，方便我们的使用。
虚拟机停止钩子:J2SE 1.3还加入了一个强大的功能，那就是虚拟机停止钩子(Virtual Machine Shutdown Hooks)，这个功能使得我们能够在虚拟机停止时完成我们自己的操作，比如关闭网络连接或者保存会话状态或者清除临时文件等等。
DNS服务:在JNDI接口方面，加入了一个DNS服务的实现。
Jini实现:J2SE 1.3包含了一个Jini实现，这使得我们可以方便地把诸如打印机、摄像机和磁盘驱动设备插入现有网络中，并且能自动搜索已在网上的设备可以提供的服务并享用这些服务。
XML支持：由于计算机网络和XML技术的快速发展， J2SE 1.3在Optional API中引入了Java API for XML包。
HotSpot虚拟机:J2SE 1.3引入了HotSpot虚拟机。在Solaris版的JDK 1.3中，已经不支持传统的虚拟机，而Windows版的JDK 1.3同时支持传统虚拟机和HotSpot虚拟机。
从上面的分析可以看出，J2SE 1.3主要是对J2SE 1.2查漏补缺和拓展新的API。从应用领域方面考虑，J2SE 1.3已经涵盖了数据库、WEB、多媒体、网络、电话、影像、加解密、图形等等大部分的信息技术领域。
在这个时期Java 2还有一个重要活动就是推出SCSL(Sun社区源代码许可)许可协议。Sun公司开放源代码项目的“女1号”Danese Cooper在1999年加入公司，负责Sun（包括Java）和开放源代码社区之间的协调工作。Sun一直尽可能在赢利和开放源代码之间寻求更好的平衡。
Java的大行其道引起了Microsoft的警惕并直接导致了.Net的产生，这同时也公布了Java作为独一无二的Internet平台地位的结束。这两个对手在较量中相互学习，现在在技术架构上的目标上已趋相同。
