大家都知道，白光经过三棱镜后会分成七色光，这七色光经过再精减就得到了三原光，它们分别是红、绿、蓝（RGB），这是光色，最饱和的三原光相加就会还原成白光（见图1）。
在印刷品中，由于必须经过光线反射才能进入人的眼睛，所以颜色与光色不同，恰恰是减法原则，印刷时的三原色是青、洋红和黄色，三色相减就会得到黑色（见图2）。
但由于油墨中有杂质存在，所以实际上三色相减最终会得到一种深褐色，所以人们为了弥补这种缺陷，使用了石墨做为黑色（K）的补充，所以印刷色一般使用CMYK四种颜色。
不管三原光也好，还是三原色也好，如果三种颜色不是完全饱和，但只要三种颜色的分量保持相等，它们一定会生成灰色（见上图）。如果有一种颜色的分量大于其它两种颜色，那么就不会生成灰色（会偏向于这种颜色）。
那么反过来讲，如果图片中的一件东西（比如白纸），经过颜色采样后发现它不是白色，而是偏黄色，那么才能有力说明该图片是偏黄的，而决不能靠感觉，因为人眼有很多的缺点。（如果人的眼睛能象仪器那样准确，也就不会发明电影了），所以说中性灰是检验图片是否偏色的唯一标准，这一点，我完全赞同本论坛（包括技术文章）中的观点。
在色彩理论学中，孟塞尔认为:构成画面的各种色彩相混合,只有产生中性灰时才能取得色彩和谐，他认为严格意义上的色彩调和，是画片中的所有的颜色按比便进行混合，能够得到中性灰。色彩调和尚且遵循中性灰理论，那么图片偏色调整更应该以中性灰为依据了。
关于人眼对于颜色的错觉是很容易证明的，比如上图，中间的橙色是一样的，但看上去右图的橙色明显较亮，这是因为红色的对比缘故，这种现象被称为同时对比。
此外，当你长时间看着一种颜色（比如红色），然后再看着白墙，白墙上会出现红色的补色，这也是人眼的缺陷，这种现象被称为继时对比。
另外，人眼对于偏黄的图片有很强的适应性和习惯性，所谓见黄不黄，这主要有两种原因：一是因为我们常用的白炽灯泡发出的是黄光（低色温的灯都偏黄偏暖），所以人们看东西，尤其在晚上大部分都有偏黄的染色，长此以往形成了习惯。二是因为黄色是所有色相中最亮的颜色，所以给人强烈的光明感，所以一个物件染上黄色，人们就觉得明亮，甚至感觉上比纯白光的照射下更光明，这纯是一种感觉，实际上不准确。所以纯靠感觉来调色是不准确的。
请大家记住，人们靠明暗来感知世界，靠颜色来表达感情，所以这也是为什么人们看到偏黄的皮肤比较容易接收的原因，以上仅为个人愚见，有不对之外，请各位指正。
